La doble trampa de la industria musical

“Vivimos en una era de m�sica hecha para gente a
la que no le gusta la m�sica. Hace alg�n tiempo, la
industria discogr�fica descubri� que, en realidad, la
m�sica no le gusta a tanta gente. Para muchos, la
m�sica es molesta, o en el mejor de los casos in�til.
Descubrieron que si pod�an venderles m�sica a muchas
de estas personas, iban a vender muchos m�s discos.”
T-Bone Burnett, m�sico y productor

El cambio de paradigma en la industria musical mundial ya no es noticia. La “revoluci�n digital”, las ventas por Internet que proyectadas van camino a aniquilar a las formas de comercializaci�n tradicionales, el modelo de descarga por tema y no por �lbum… cada uno podr� completar el cuadro de situaci�n a su gusto. Quien m�s o quien menos, todos nos hemos topado con alg�n texto period�stico-propagand�stico sobre estas nuevas tendencias.

La adaptaci�n de esta nueva realidad al medio local, sin embargo, todav�a est� en veremos. M�s a�n si nos circunscribimos al rock.

Las majors siguen de pie, aunque uno se imagina que deben tener la silla (tranquilos: el ata�d todav�a no) a mano. El resto del panorama est� atomizado en distintos esfuerzos indie con mayor o menor suerte, sin que esto necesariamente signifique mayor o menor calidad musical. Por suerte, el DIY sigue tirando m�s que una yunta de bueyes.

Sin embargo, hay un problema subyacente para la situaci�n de la industria local. �C�mo se hace para predecir y modificar el comportamiento de las audiencias? �Qu� se le contrapone a un paradigma que afirma que todo debe ser gratis… y para colmo funciona de puta madre?

Podr�amos pasarnos toda la vida hablando de *la* m�sica, del hecho art�stico en estado puro; pero si hablamos de industria, tarde o temprano la discusi�n ir� para el lado de los n�meros. Y los n�meros en el �mbito local son raros. Las ventas de m�sica en soportes f�sicos se han desplomado, y la tendencia no parece tener retorno (ni aqu� ni en el resto del mundo, convengamos). Las plataformas de venta online a�n no est�n lo suficientemente desarrolladas, o quiz�s no sean atractivas para la otra pata de la mesa: las audiencias. No los llamamos consumidores porque para eso tendr�an que comprar discos (?).

He aqu� el quid de la cuesti�n. Sabemos que los precios de las obras de artistas con contrato discogr�fico est�n sobrevaluados hasta el bochorno. Un disco editado en 2010 puede llegar a costar la friolera de 40, 50, 60 pesos, e incluso m�s. Sin embargo, tampoco escuchamos a los sellos indies celebrar las rutilantes cifras de ventas de discos que efectivamente son mucho m�s accesibles, y que muchas veces directamente son s�lo apuestas a un futuro que puede ser promisorio… o el preludio de un casi inexorable suicidio comercial.

Con este panorama, el modelo de la industria vira hacia los shows en vivo (algo atendible), el merchandising y sus derivados (harto discutible, aunque ser� tema para otro momento). Y aqu� comienza mi humilde planteo: el problema con este paradigma es que, a menos que hablemos s�lo de segmentos ABC1 en todos los casos (algo factible para la pseudo-escena palermitana, pero impensable para el mapa m�s grande del rock federal), parad�jicamente se est� prohijando una generaci�n de no-compradores de discos y de no-asistentes a recitales. �Por qu�? Por motivos econ�micos, claro.

Al dejar casi completamente de lado los ingresos por venta de discos, necesariamente deben sobrecargarse los precios de los shows. Por estos d�as no es extra�o ver como bandas de mediana convocatoria cobran entradas que oscilan entre los 40 y los 80 pesos. De un show come mucha gente, lo sabemos; desde el m�sico hasta el sonidista, fletero, plomo, y sus respectivas familias. Pero al espectador y su bolsillo, que flaquea por varios wines, no le interesa la letra chica. Su presupuesto es y seguir� siendo limitado, m�s a�n para consumos suntuarios como el musical.

As� las cosas, quien elige no comprar discos y jugar todas sus fichas a los shows en vivo se enfrenta a una doble trampa. Por un lado deja de ir a la disquer�a porque consigue la m�sica gratis. Ahorra dinero, pero pierde la avidez del mel�mano iniciado, el acceso a informaci�n muchas veces inhallable en otro lugar m�s all� de las liner notes del CD elegido. Ni hablar de la paup�rrima educaci�n musical a la que se somete su indefenso o�do con los defectuosos bitrates de MP3 que son moneda corriente en la red.

Ahora bien: en el mejor de los casos, ese dinero ahorrado lo invertir� en recitales. Nada que decir aqu�; es posible y hasta probable. �Pero para cu�ntos recitales cada vez m�s caros (debido a que ya muy poca gente opta por comprar discos) le alcanzar� esa plata? En este contexto, las audiencias corren el riesgo de ser reducidas a meros puntos de pasaje de informaci�n, de alojamiento temporal para discos bajados y jam�s escuchados, o de ef�mero or�culo musical para amigos, conocidos o followers en redes sociales. Sin �nimo de ofender a nadie, si quiero que me recomienden un disco prefiero visitar allmusic.org. Pero a la vez tambi�n necesito el contacto con mis pares, ya que dif�cilmente quienes escriben en tan prestigioso sitio se hayan curtido con Divididos en Cemento o Herm�tica en Hangar (?).

En cierto modo, el exconsumidor de discos se autoimpone una condena. Menos discos en soporte f�sico pueden engendrar un criterio musical enclenque, parad�jicamente causado por una sobreexposici�n casi patol�gica a la oferta de m�sica digital y gratuita (un ejemplo de disfunci�n narcotizante 2.0), y una elecci�n obligatoriamente orientada a lo econ�mico de los shows a los que asistir�. La tendencia es preocupante, porque esta paulatina e involuntaria renuncia al recital como espacio de experiencia individual e intransferible podr�a ser la muerte definitiva del proceso de “degustaci�n” musical tal como lo conocemos.

Mi esforzada conclusi�n es b�sicamente que comprar discos y bajarlos no deber�an ser actividades necesariamente antag�nicas. Un remedio posible ser�a apoyar con el bolsillo a un pu�ado de bandas (alg�n grupo nacional con recursos limitados pero calidad musical relativa para el o�do entrenado, quiz�s) y seguir “sampleando” el resto del men� musical como siempre, con la PC prendida 24/7 y el parche inc�lume en el ojo. Imagino que los nietos de Coltrane no se van a enojar si me bajo la edici�n de lujo en FLAC de A love supreme, �no?